Muskel- og skeletsygdom er den hyppigste form for langvarig sygdom i befolkningen. Rygsygdom udgør den største gruppe af lidelserne. Slidgigt i arme og ben, leddegigt og knogleskørhed er andre lidelser i denne sygdomsgruppe.
I 2000 angav 41,1% af de voksne danskere, at de havde en eller flere langvarige sygdomme og 16,3% angav, at de havde en eller flere muskel- og skeletsygdomme. Det svarer til, at 700.000 danskere har en eller flere muskel- eller skeletlidelser.
De langvarige muskel- og skeletlidelser er hyppigere hos kvinder end hos mænd.
Muskel - og skeletsygdomme er velfærdstruende sygdomme, der resulterer i aktivitetsbegrænsninger, sygefravær, arbejdsskift og/eller arbejdsophør.
Det er den sygdomsgruppe, der koster flest tabte gode leveår, der er et mål for, hvor mange år en person kan forventes at leve med nedsat funktion eller anden form for forringet helbredsrelateret livskvalitet. Således kan en 16-årig forvente at miste gennemsnitligt 10 gode leveår som følge af muskel- og skeletsygdom.
Kilde: Statens Institut for Folkesundhed.</>