Water for Elephants er baseret på bestselleren Vand til elefanterne af Sara Gruen. Det er en historie om forbudt kærlighed i et magisk miljø fyldt med eventyr og drama.
Robert Pattinson spiller den unge dyrlæge Jacob, som ved et tilfælde får arbejde i et omrejsende cirkus. Han møder her Marlena, spillet af Reese Witherspoon, showets absolutte stjerne, som han forelsker sig i. Gennem deres kærlighed til dyrene i cirkusset, og i særdeleshed elefanten Rosie, finder de sammen meningen med cirkuslivet. Den eneste forhindring for deres kærlighed er Marlenas karismatiske, men farlige mand, August ...
