Tarme i topform giver lugtfri prutter 

Men hvor stor betydning har bakterierne egentlig - og hvor meget ved man med sikkerhed?

Kan tarmens bakterier være med til at påvirke vores fordøjelse, energiniveau og velbefindende? Og kan forskelle i bakteriesammensætning måske forklare, hvorfor nogle mennesker oplever flere maveproblemer end andre?

Ikke mindst blandt mennesker med kroniske problemer med maven bliver resultaterne af de videnskabelige studier fulgt med stor interesse.

Det gælder blandt andet mennesker med tyndtarmssygdommen cøliaki, mennesker med Crohn's sygdom, som er en kronisk betændelsestilstand i tarmsystemet, mennesker med kronisk forstoppelse samt mennesker med spiserørskatar. Også blandt de mange, der udfordres af fødevareallergier, er håbet, at nye studier kan give større indsigt i årsagerne til mave-tarm-lidelser og på sigt føre til bedre forebyggelse og behandling.

Forstå din tarm

Forskningen i tarmens bakterier er stadig i udvikling, og området er så omfattende, at selv forskerne endnu ikke kan give entydige svar på, hvilken betydning bakteriesammensætningen har for helbredet.

Journalist og klinisk diætist Irene Brøndum har sat sig for at formidle den viden, der findes i dag. I bogen Tarme i topform har hun samarbejdet med professor Oluf Borbye Pedersen fra Københavns Universitet og Majbritt Louring Engell, bachelor i ernæring og sundhed.

Sammen har de skrevet en bog, som på en underholdende og lettilgængelig måde forklarer den nyere forskning og det grundlæggende om tarmbakteriernes funktion. Her præsenteres blandt andet proteo-, bifido- og actinobakterier samt firmicutes, bacteroidetes og laktobaciller på en måde, hvor læseren kan følge med uden særlige forkundskaber.

Selvom tarmbakterier måske ikke er et emne, de fleste spontant kaster sig over, giver bogen et interessant indblik i den mikrobiologiske verden, som findes i vores egen fordøjelse.

Din tarm har andre behov end min tarm

Noget af det mest interessante ved forskningen er, at bakteriesammensætningen varierer meget fra person til person. Det gør det vanskeligt at sammenligne resultater fra undersøgelser og næsten umuligt at opstille kostregler, der passer til alle.

De generelle kostråd er stadig et godt udgangspunkt, men måske reagerer forskellige mennesker forskelligt på den samme kost. Kan det være en forklaring på, hvorfor nogle trives med bestemte fødevarer, mens andre oplever ubehag?

Ifølge professor Oluf Borbye Pedersen kan det derfor give mening at blive opmærksom på kroppens signaler og gradvist afprøve ændringer i kosten for at finde frem til det, der fungerer bedst for den enkelte.

Er din tarm i topform?

Mens forskningen fortsætter, og mulighederne for analyser af tarmbakterier udvikler sig, kan mange spørge sig selv, hvordan man egentlig vurderer, om tarmen fungerer godt.

Kan afføringsmønsteret give et fingerpeg om, hvordan fordøjelsen fungerer? Og hvad er egentlig normalt - afføring hver dag eller nogle gange om ugen?

Nogle peger også på, at kroppens generelle velbefindende kan hænge sammen med fordøjelsen. Kan en rolig mave måske hænge sammen med større overskud og en følelse af lethed i kroppen?

Selv noget så jordnært som luft i maven kan give anledning til spørgsmål. Kan sammensætningen af bakterier påvirke lugten af tarmgas? Og kan ændringer i kosten gøre en forskel?

Der findes endnu ingen enkel metode til at afgøre, om tarmen er i balance, men forskningen arbejder fortsat på at give mere præcise svar.

Det grønne, det grove og det glutenfri

Det er veldokumenteret, at en grøn og fiberrig kost kan have en gavnlig virkning på tarmen. Samtidig oplever nogle, at ikke alle fiberrige fødevarer fungerer lige godt for deres fordøjelse.

Hvor udbredt er egentlig overfølsomhed over for gluten i hvede, rug og byg? Og kan nogle af de symptomer, man oplever fra maven, i visse tilfælde hænge sammen med gluten eller andre kulhydrater?

Cøliaki vurderes at forekomme hos omkring én procent af befolkningen, og mange tilfælde opdages først efter længere tids symptomer. Der diskuteres også fortsat, hvor stor betydning såkaldt glutensensitivitet har, og hvordan tilstanden bedst kan forstås.

For nogle kan det derfor give mening at være opmærksom på, hvordan kroppen reagerer på forskellige fødevarer.

Spis dig til sundhed, energi og velvære

De emner, der behandles i Tarme i topform, berører centrale spørgsmål om sundhed og trivsel. Bogen giver samtidig konkrete forslag til, hvordan viden om tarmbakterier kan bruges i hverdagen, når kosten sammensættes.

Bogen rummer desuden omkring 60 opskrifter med fokus på grønne, grove og glutenfri råvarer inspireret af den forskning, der findes på området.