Santa Claus: Nordpolen eller Alaska?
For amerikanske børn er det en selvfølge, at Santa Claus bor på Nordpolen. Hver jul rejser han fra sit snedækkede hjem med sine rensdyr – Danser, Springer, Smukke, Konge, Komet, Amor, Torden, Lyn og selvfølgelig Rudolf – for at bringe gaver til børnene. Men Alaska har også meldt sig på banen. Byen Juneau modtager millioner af breve til julemanden hvert år, og her mener man, at Nordpolen faktisk er lige rundt om hjørnet.
Sankt Nikolaus: En tyrkisk biskop med en mission
Historien om julemanden har sine rødder i det 4. århundrede i Myra, det nuværende Demre i Tyrkiet. Her boede Sankt Nikolaus, en biskop kendt for sin gavmildhed. Legenden fortæller, at han reddede tre piger fra en tragisk skæbne ved at smide en sæk guld ind gennem deres vindue – en handling, der måske er oprindelsen til traditionen med gaver. Nikolaus’ historie bredte sig gennem Europa og blev senere tilpasset de lokale juletraditioner.
Lapland, Grønland og hele Norden
I Norden er vi ikke i tvivl om, at julemanden bor her hos os – vi kan bare ikke blive enige om hvor. Danskere placerer ham på Grønland, svenskerne mener, han bor ved Gesundabjerget i Mora, og nordmændene kalder ham julenissen og placerer hans hjem i Drøbak. Finnerne har dog trumfkortet i Rovaniemi, hvor julemanden hvert år tager imod tusindvis af besøgende.
Canada og Rusland: Nye hjemsteder?
Russerne har deres egen version af julemanden – Fader Frost – som rejser rundt med Frøken Sne. I Canada har julemanden officielt fået statsborgerskab og sit eget postnummer, H0H 0H0, hvor børn kan sende deres breve. Og så er der Holland, hvor julemanden hedder Sinterklaas og siges at komme fra Spanien – en fortælling, der stammer fra legenden om Sankt Nikolaus’ knogler, der blev flyttet til Bari i Italien.
Hvem har ret?
Så hvor bor julemanden? Sandheden er nok, at han bor i vores hjerter – uanset om vi hænger strømper op i Danmark, sender breve til Canada eller besøger ham i Lapland. Det vigtigste er, at julemanden spreder glæde og magi, hvor end han går.
