Sort te og bær styrker helbredet i alderdommen
Undersøgelsen er en af de mest omfattende af sin slags og bygger på data fra 62.743 kvinder og 23.687 mænd, som blev fulgt over en periode på op til 24 år. Resultaterne viser, at kvinder med det højeste indtag af flavonoid-rige fødevarer havde:
-
15% lavere risiko for at udvikle skrøbelighed
Skrøbelighed er en samlet tilstand, hvor kroppen bliver mere sårbar med alderen. Det viser sig typisk som lav muskelstyrke, træthed, langsom gang og utilsigtet vægttab – og øger risikoen for sygdom og tab af selvstændighed. -
12% lavere risiko for nedsat fysisk funktion
Nedsat fysisk funktion handler om konkrete begrænsninger i hverdagen, som fx besvær med at gå, tage trapper eller løfte ting. Det kan føre til tab af mobilitet og behov for hjælp i daglige gøremål. -
12% lavere risiko for dårlig mental trivsel
Mental trivsel dækker over følelsesmæssigt velbefindende og livskvalitet. Dårlig mental sundhed kan omfatte nedtrykthed, uro, udmattelse og lav livsglæde – og har stor betydning for ældres samlede helbred.
Mænd havde færre fordele, men også de oplevede en mærkbar forbedring i det mentale helbred.
“Vores forskning viser, at mennesker med et højere flavonoidindtag har bedre forudsætninger for at ældes sundt,” siger Dr. Nicola Bondonno, adjungeret lektor ved Edith Cowan University.
Når kroppen bliver mere sårbar med alderen
Med alderen kan kroppen miste styrke og blive mere følsom over for sygdom, træthed og fysisk belastning. Denne tilstand kaldes skrøbelighed og viser sig ofte som lav muskelmasse, langsommere gang og svækket evne til at klare dagligdagen. Skrøbelighed øger risikoen for fald, indlæggelser og behov for hjælp – men kan i mange tilfælde forebygges gennem kost og bevægelse.
En lille ændring i kosten kan have stor effekt
Flavonoider er naturlige plantestoffer, der findes i frugt, grønt, te og vin. De er kendt for at modvirke inflammation og oxidativt stress, støtte blodkarrene og bidrage til at bevare muskelmasse – alt sammen afgørende faktorer for at opretholde fysisk og mental funktion med alderen.
Forskerne fandt, at blot tre ekstra daglige portioner af flavonoid-rige fødevarer – eksempelvis 1 kop sort te, 1 håndfuld bær og 1 æble – var forbundet med en 6–15% lavere risiko for aldringsrelaterede symptomer. For kvinder var effekten tydeligst, men også mænd opnåede en målbar gevinst, især i forhold til mental sundhed.
Studiet viser desuden, at det aldrig er for sent at ændre kostvaner. Selv deltagere i undersøgelsen, der først i 60-årsalderen begyndte at spise flere flavonoid-rige fødevarer, havde lavere risiko for både skrøbelighed, funktionstab og dårlig mental trivsel.
“Selv små ændringer i kosten – som at tilføje tre flavonoid-rige fødevarer om dagen – kan have stor betydning,” siger professor Aedin Cassidy fra Queen’s University Belfast. “Det er en enkel måde at fremme sund aldring uden at lave store livsstilsomlægninger.”
Bær, æbler og en kop te
De fødevarer, der havde størst effekt i undersøgelsen, var sort te, blåbær, jordbær, æbler, appelsiner og rødvin. Ved at integrere nogle af disse i dagligdagen kan man styrke både kroppens modstandskraft og det mentale velbefindende.
“Disse fund understreger, at små og overkommelige kostvalg kan have stor effekt på livskvalitet og sund aldring,” siger professor Eric Rimm fra Harvard T.H. Chan School of Public Health.
Hvad er flavonoider?
Flavonoider er naturligt forekommende plantestoffer, som findes i blandt andet te, bær, æbler, citrusfrugter og rødvin. De har veldokumenterede sundhedsfremmende egenskaber og virker blandt andet antiinflammatorisk, styrker blodkarrene og beskytter kroppens celler mod skader. Et højt flavonoidindtag er tidligere blevet koblet til lavere risiko for hjertekarsygdomme og demens – og forbindes nu også med sund aldring og nedsat skrøbelighed.
Råvarer med højt indhold af flavonoider
- Sort te
- Blåbær
- Jordbær
- Æbler (især med skræl)
- Appelsiner og appelsinsaft
- Rødvin
- Citronskal og grapefrugt
- Rødløg
- Grønkål og rødkål
- Spinat og persille
- Mørk chokolade (min. 70 % kakao)
- Sojabønner og edamame
- Oregano
