Hvad hedder de forskellige chilier og hvor stærke er de? 

Hvad gør chili så stærkt?

Chili indeholder det organisk stof capsaicin, som er stoffet der giver chilier deres styrke. Når capsaicin kommer i kontakt med huden og tungen, stimuleres de nervereceptorer som hjernen opfatter som overophedning af kroppen. Hjernen reagerer helt automatisk ved at aktivere kroppens kølemekanismer dvs. svedproduktion, ligesom stærk chili hos nogen udløser hoste, kvalme og kløe.

Hvor er chilien stærkest?

Capsaicin er især koncentreret i frøstolen, dvs. i den hvide lamel, der sidder inde i midten af chilien. Det er i den del af frugten, man får den fulde oplevelse af chiliens styrke.

Hvorfor er chili stærkt?

I dyreverdenen er det kun fugle – og muligvis spidsmus, der spiser chili, og dermed er med til at sprede plantens frø. Når fugle ikke oplever samme reaktion på chili som mennesker og pattedyr, så skyldes det, at de ikke har de receptorer i hjernen, der registrerer og udløser smerte.

Grunden til at chili har udviklet sin stærke smag er naturligvis at sikre, at frugten kun er interessant for netop de dyr, der effektivt spreder deres frø, og dermed sikrer plantens overlevelse.

Chilisorterog deres styrke

Styrken på de enkelte chilityper måles i enheder efter den såkaldte Scoville-skala. Skalaen er en international angivelse af frugtens styrke, hvor den grønne peber har nul enheder, mens verdens stærkeste chili, Pepper X, er vurderet til 3.500.000 Scoville enheder. Pepper X er således 10 gange så stærkere end Habanero chili, og mere end 400 gange stærkere end Jalapeño.