Fra Nikolaus til julemand
Julemandens rødder går tilbage til Sankt Nikolaus, en biskop fra det 4. århundrede. Han blev ofte afbildet i religiøse klæder og alvorlig mine, og krævede, ifølge legender, respekt og skred ind over for dem, der ikke levede op til de kristne værdier.
Amerikansk forvandling
Da hollandske immigranter bragte traditionen om 'Sinterklaas' til USA, begyndte billedet af julemanden at ændre sig. I 1823 beskrev digtet 'The Night Before Christmas' ham som en buttet, glad mand, der rejser gennem natten i sin kane trukket af rensdyr. Det var starten på en mere fantasifuld og folkelig udgave af julemanden.
Skabt med penselstrøg
I slutningen af 1800-tallet bidrog tegneren Thomas Nast til at forme julemandens udseende. Hans illustrationer viste en venlig mand med stort hvidt skæg, rund mave og en dragt, der efterhånden blev rød og hvid. Nast var også med til at introducere ideen om julemandens værksted og hans bopæl på Nordpolen.
Coca-Colas bidrag
I 1931 tog Coca-Cola julemandens popularitet til nye højder med en reklamekampagne. Tegneren Haddon Sundblom skabte den varme og imødekommende figur i den røde dragt med hvide pelskanter, som vi kender i dag. Selvom Coca-Cola ikke opfandt julemanden, gjorde deres reklamer ham til et verdensomspændende ikon.
Forsiden af The Night Before Christmas af Clement C. Moore, her illustreret af Charles Santore, der med sine detaljerede illustrationer skaber en stemningsfuld fortolkning den klassiske julefortælling.
