Koffein er det mest udbredte stimulerende stof i verden og findes naturligt i kaffe, te, kakao og flere planter.
- Kaffe indeholder typisk 70-100 mg koffein pr. kop
- Koffein optages hurtigt i kroppen og virker ofte inden for 20-30 minutter
- Effekten kan vare i flere timer afhængigt af personens følsomhed
- Koffein nedbrydes primært i leveren
Hvor hurtigt koffein omsættes i kroppen, varierer meget fra person til person.
Hvorfor virker kaffe opkvikkende?
Sådan påvirker koffein hjernen:
Hver dag drikkes der flere milliarder kopper kaffe på verdensplan. Dens store popularitet skyldes smagen - men også kaffens indhold af koffein, som kan øge vågenhed og koncentration i timerne efter indtagelse.
Koffein giver faktisk ikke kroppen ny energi. Forskning viser, at koffein i stedet påvirker nogle af de signaler i hjernen, der fortæller os, at vi er trætte. I løbet af dagen ophobes et signalstof i hjernen, som gradvist øger følelsen af træthed. Koffein dæmper denne virkning i en periode, og derfor oplever mange, at de bliver mere vågne og fokuserede efter en kop kaffe.
Effekten varierer dog fra person til person og afhænger blandt andet af koffeinfølsomhed, tidspunktet på dagen og hvor meget kaffe man normalt drikker.
Hos nogle mennesker kan større mængder koffein give uro i kroppen, hurtigere hjerterytme eller mavegener. Personer med høj koffeinfølsomhed kan derfor have behov for at begrænse deres kaffeindtag.
Kan kaffe påvirke risikoen for sygdom? Det siger forskningen
Kaffens betydning for helbredet er undersøgt i mange videnskabelige studier. Flere undersøgelser peger på, at et moderat kaffeindtag kan være forbundet med lavere risiko for visse sygdomme.
Forskning tyder blandt andet på en mulig sammenhæng mellem kaffeindtag og lavere risiko for:
- type 2-diabetes
- Parkinsons sygdom
- visse leverlidelser
- leverkræft og livmoderkræft
Derudover tyder flere undersøgelser på, at moderat kaffeindtag ikke øger risikoen for hjerte-kar-sygdom hos raske voksne. Koffein kan dog midlertidigt få blodtrykket til at stige, især hos personer der ikke er vant til at drikke kaffe.
Mange af resultaterne stammer fra observationsstudier. Det betyder, at forskerne kan se statistiske sammenhænge, men ikke nødvendigvis fastslå en direkte årsag.
Kan kaffe påvirke humøret?
Flere studier har undersøgt en mulig sammenhæng mellem kaffe og psykisk velbefindende. I nogle undersøgelser har man set, at personer der drikker kaffe regelmæssigt, i gennemsnit har en lidt lavere risiko for at udvikle depression.
Et større amerikansk studie af mere end 50.000 kvinders kaffevaner viste blandt andet, at kvinder med et højere kaffeindtag havde en lavere forekomst af depression end kvinder, der sjældent drak kaffe.
Det er dog stadig uklart, hvilke mekanismer der ligger bag sammenhængen, og kaffe kan ikke betragtes som en behandling mod depression.
Har kaffe betydning for vægten?
Sort kaffe indeholder næsten ingen kalorier, og derfor indgår den ofte i forskellige kostvaner. Samtidig kan koffein i kortere perioder øge stofskiftet en smule.
Det betyder dog ikke, at kaffe i sig selv fører til vægttab. I praksis afhænger effekten i høj grad af, hvad der tilsættes kaffen. Sukker, sirup, fløde og store kaffedrikke kan hurtigt øge kalorieindtaget.
Derfor spiller de samlede kostvaner og livsstil en langt større rolle for vægten end selve kaffeindtaget.
Kaffe, koffein og abstinenser
Koffein påvirker centralnervesystemet, og mange mennesker udvikler med tiden en vis tolerance over for stoffet. Det betyder, at den opkvikkende effekt kan føles mindre tydelig hos personer, der drikker kaffe regelmæssigt.
Hvis man pludselig stopper med koffein efter et højt dagligt indtag, kan der opstå abstinenssymptomer. De mest almindelige er træthed, irritabilitet, koncentrationsbesvær - og hovedpine, som du kan læse mere om i artiklen 'Panodil eller kaffe - Hvad virker mod hovedpine?'.
Ofte stillede spørgsmål om kaffe
- Hvor meget kaffe må man drikke om dagen?
De fleste sundhedsmyndigheder vurderer, at raske voksne kan drikke omkring tre til fire kopper kaffe om dagen uden problemer. Det svarer til cirka 300-400 mg koffein. Personer, der er følsomme over for koffein, kan dog have behov for at drikke mindre. - Er kaffe sundt?
Forskning tyder på, at moderat kaffeindtag kan være en del af en sund livsstil. Flere studier peger på en sammenhæng mellem kaffe og lavere risiko for blandt andet type 2-diabetes og visse leverlidelser. Samtidig afhænger kaffens betydning for helbredet også af kost, livsstil og individuelle forskelle. - Hvor længe virker koffein?
Koffein optages hurtigt i kroppen og begynder ofte at virke inden for 20-30 minutter. Effekten kan vare i flere timer, men hvor længe den varer, varierer meget fra person til person. - Kan kaffe påvirke søvnen?
Ja. Koffein kan gøre det sværere at falde i søvn, hvis kaffe drikkes sent på dagen. Mange oplever derfor, at det er en fordel at undgå kaffe sidst på eftermiddagen eller om aftenen.
Kilder
- Harvard T.H. Chan School of Public Health - Coffee and Health
- European Food Safety Authority (EFSA)- Scientific Opinion on the Safety of Caffeine
- Poole R. et al. - Coffee consumption and health: Umbrella review of meta-analyses of multiple health outcomes (BMJ)
- Lucas M. et al .- Coffee, caffeine, and risk of depression among women (Archives of Internal Medicine)
- Juliano L.M. & Griffiths R.R. - A critical review of caffeine withdrawal (Psychopharmacology)
