Spørgsmålet har fået et team af psykologer til at se nærmere på fænomenet, og de har, i tidsskriftet Frontiers in Psychology, publiceret en videnskabelig artikel om børns tendens til af efterligne voksnes moralske adfærd. Med deres undersøgelse har psykologerne især ønsket at belyse mødres indflydelse på den måde deres børn håndterer moralske dilemmaer.
Ifølge Niklas Dworazik, leder af undersøgelsen og psykolog ved det tyske institut for psykologi på universitetet i Münster, er der stor videnskabelig interesse for at belyse, hvilke faktorer der spiller ind for dannelsen af menneskets moral og det enkelte menneskes oplevelse af, hvad der er ondt og godt, og rigtigt og forkert.
Tidligere undersøgelser peger på, at moral i nogen grad bygger på medfødte tilbøjeligheder. Men der har forskerne, hidtil kun været ganske lidt fokus på den rolle, som mødre og deres adfærd spiller i udviklingen og dannelsen af barnets moralske kompas efter barnet er sat i verden.
I den nye tyske undersøgelse blev børn i alderen 3-6 år og deres mødre sat overfor forskellige moralske dilemmaer som de hver især skulle forholde sig til. Her fandt forskerne på baggrund af deres observationer, at sammenfaldet mellem mor og barns reaktion var så slående, at Niklas Dworaziks i artiklen konkluderer, at børns moralske kompas, som er fundamentet for deres moralske adfærd senere i livet, i høj grad er forbundet med deres mødres.
